时间过去了整整一年——2022年11月11日,英国记者皮尔斯·摩根,来到了C罗位于曼彻斯特的家中,进行了一次外界此前毫不知情的采访。
皮尔斯·摩根,英国传媒界最有争议的人物之一,阿森纳球迷。他的这次采访让世界足坛震惊,并且形成了“全球性的头条新闻”。
C罗和摩根的这次采访,引爆了足坛。
曾经是《太阳报》周日版主编的摩根,追求的向来是耸人听闻,不过从这次采访至今,世界足坛和世界体育,确实发生了巨大变化。
这次采访,已经成为了一个分水岭。
C罗和摩根在这次采访后,都迎来了人生的新机遇。
“你必须摧毁它,才能开始重建”
在摩根的讲述中,他没有预料到那段90分钟的采访,会引发那么大的反响。这当然有摩根自吹自擂、自鸣得意的成份。
“这是我做过的最令人惊讶的采访,”摩根至今仍在自己的卧室里,挂着那一次采访的头版报道相框,标题一如既往的炸裂——“C罗:曼联背叛了我!”
摩根说,C罗或许并不愿意这么旗帜鲜明地和曼联决裂,“但他当时已经不抱任何幻想,这次采访意味着,他必然会离开曼联。他想做的,就是澄清事实。”
摩根甚至强调说,采访一年过后,“现在C罗的后悔为零……我不认为任何人,会在一年后说当初C罗的表达是错的。”
那次采访,曾被世界体坛认为是一次明目张胆的“叛变”——是曼联俱乐部最大的明星偶像,为曼联各种的失败树起了一面毫无保留、毫无歉意的镜子。
凭借这次对谈,摩根拿到了“年度采访”奖项。
在对谈中,C罗承认2021年夏窗他即将加盟曼城时,由于弗格森爵士的介入,他才回到了曼联——但他根本没想到,自他10多年前加盟皇马之后,曼联整个俱乐部“毫无进步”。
C罗承认自己“不尊重”朗尼克的后任滕哈格,并声称曼联的许多年轻球员有着“什么都不在乎的态度”,且“缺乏饥饿感”。
对曼联俱乐部的批评中,有一段可以称之为“墓碑式”的表达:“你必须摧毁它,才能开始重建。”
摩根发文“我不需要C罗”,以此讽刺滕哈格。
腐烂的俱乐部
这一番言论在全世界引起的反响,如海啸般传播,并和沙特以主权基金介入全球体育同步——于是C罗的访谈,也成了这一波世界体坛震荡的转折点。
在摩根的回忆里,他感觉从索尔斯克亚被曼联解雇开始,“C罗的各种困惑和怨恨就在积聚。”
C罗对摩根的抱怨里,总会包含这样的表达:“弗格森爵士绝对不能忍受这些!永远不会忍受这些!”
而给外人留下的印象是——C罗认为曼联就像一个腐烂的俱乐部,连基本设施都腐烂了,他极度沮丧。
“他打电话给我,说他已经准备好接受采访了。除了他的女朋友,没有人知道。他不想让任何人试图说服他放弃这次采访。他当时全神贯注,很清楚知道自己想说什么。”
“我当时的工作,就是给他打气,让他发泄愤怒,他也这么做了。”摩根很得意地回顾。
摩根发文,C罗在沙特的高光表现,让滕哈格看起来像个傻瓜。
改变沙特国际形象的大使
当然,这次采访后,最高兴的是沙特职业体育的职业经理人——“C罗签约的那一刻,一切都改变了,”沙特职业联赛的高管彼得·赫顿说道。
“如果你干体育这一行,你可能会认为,我们在一年内签下类似内马尔、本泽马这样的顶级球员是荒谬的,但签下了C罗后,让人无比兴奋,感觉一切皆有可能。”
至此,沙特开始用体育刷新自己的国家形象。而在C罗加盟后,连沙特当地法律法规都发生了一些变化——之前沙特禁止未婚夫妇同居,但C罗和他女友高调的生活,改变了这一状况。
利雅得当地人,将这一现象称为“罗纳尔多规则”。
C罗之后,内马尔也加盟了沙特利雅得新月。
体育市场的研究者,也认可C罗对沙特体育、对沙特国际形象的重要作用——他是一个破冰者。
2023年1月,C罗代表利雅得全明星队对阵巴黎圣日耳曼队的首秀,就具有一定的象征意义——时间发生在卡塔尔举办世界杯后一个月,作为阿拉伯世界的老大,沙特和海湾小弟多年关系紧张,这样一场友谊赛,或许是阿拉伯世界国际关系的新起点。
而在C罗加盟前,沙特联赛没有任何海外转播合同,但随着C罗等世界顶级巨星的涌入,沙特职业联赛很快就和130个国家和地区的媒体机构签署了转播协议。
对此,摩根说道:“C罗是这个国家的‘国王’。沙特对他很满意,C罗自己也很享受在那里的生活。”
老特拉福德的屋顶仍然在漏水
某种程度上,仙子的C罗会从曼联的困境现状里,获得一种“平反”的感觉。
2023-2024赛季,曼联又进入了一种似曾相识的挣扎轮回:一年时间,格雷泽家族根本卖不出他们企图的天价;滕哈格的球队,在花费了4亿英镑的转会费后,成绩不仅不见提高,反倒持续退步,比赛场面和老特拉福德的氛围,都是罕见的糟糕。
各种坏新闻也层出不穷——格林伍德、桑乔和滕哈格的对立矛盾,这些似乎又契合了C罗对曼联年轻球员的批评……
“老特拉福德的屋顶仍然在漏水”,这是一种隐喻,同样也是事实——曼联的球场和训练基地,早就需要翻新重建了,但是谁又能承担这样的历史性使命?
对C罗和沙特来说,摩根的这次访谈改变了一切。但对曼联而言,似乎什么都没有改变。